他是图灵奖得主，被誉为有史以来最伟大的程序员之一，编程语言Pascal、Euler、Algol W、Modula、Modula-2、Oberon、Oberon-2、Oberon-07等均出自他手。编程祖师爷Niklaus Wirth于1月1日逝世，享年89岁。

传奇开创

Niklaus Wirth，1934年出生于瑞士北部小镇。少年时与数学家Pascal一样，热衷于动手实践和思考，尤其喜欢组装飞机模型。他的学术之旅始于苏黎世联邦理工学院，先后获得电气工程学士、拉瓦尔大学理学硕士、加州大学伯克利分校计算机科学博士学位，师从计算机设计先驱Harry Huskey。

早期，Wirth以创建Euler和PL360两种语言声名鹊起。Euler是基于他的博士论文工作而开发的通用编程语言，引入了非数值数据类型和运算符优先级等新概念。PL360则是专为IBM System/360系列计算机设计的系统编程语言，具有直接控制硬件的能力。

Algol项目与语言创新

Wirth是ALGOL项目团队的成员，该团队定义和创建了一系列语言标准，为计算机科学奠定了基础。与C.A.R. Hoare、Edsger Dijkstra和Peter Naur等合作，他在Algol 60中引入了递归函数、结构化代码块和局部变量等概念，成为该项目中的关键人物。

然而，Wirth在1968年离开了ALGOL项目，与Tony Hoare合作创建了Algol-W，成为Algol 60的扩展和改进版。在此基础上，他创造了Pascal语言，保留了Algol的结构和逻辑完整性，却去除了复杂性，使其成为一门简单、灵活、高效的编程语言。

Pascal的辉煌

1971年，Pascal在苏黎世联邦理工学院教学中得到采用，迅速在全球其他大学推广。Wirth设计了新型编译器，不仅为虚拟机编写代码，还能生成在虚拟机上运行的代码，极大地简化了编译器的移植过程。Pascal适应了个人计算机的有限内存和存储空间，成为主流编程语言。Borland公司推出的Turbo Pascal编译器进一步巩固了其地位。

直到C语言问世之前，Pascal一度被认为是最优秀的编程语言之一。国际信息学奥林匹克竞赛（IOI）还将其列为三种程序设计语言之一。

编程语言的艺术

Wirth并非只在Pascal上有所建树。他以Algol-W为基础，创造了Modula、Modula-2、Oberon等语言。同时，他主导了Lilith和Oberon操作系统的设计与开发。

除了编程语言，Wirth在扩充巴科斯范式、发明语法图等方面有众多贡献，写下了《系统程序设计导论》、《算法+数据结构=程序》等经典著作。

生活中的幽默与个性

与人们对计算机科学家的刻板印象不同，Wirth生活中极具幽默感和个性。他常以自己的名字开玩笑，嘲讽“按名调用”和“按值调用”成为有史以来最好的CS双关语。

他的独特个性体现在与Dijkstra关于“goto语句”的论战中，将Dijkstra的标题从“A case against the goto statement”改为“The goto statement considered harmful”。

终章与荣誉

Niklaus Wirth的生涯充满了对计算机科学的贡献。1984年，他因“开发了一系列创新的计算机语言”而获得图灵奖。在获奖演讲中，他强调了区分本质与短暂的重要性，并倡导系统化、结构化的设计。

除图灵奖外，Wirth还获得了IEEE计算机先驱奖（1988年）、IBM欧洲科学技术奖（1988年），并成为瑞士工程院院士（1992年）和美国国家工程院外籍院士（1994年）。

Niklaus Wirth的离世让人深感缅怀，他的贡献将激励着计算机科学家和程序员们走向更广阔的未来。在他的辉煌一生中，编程艺术成就了一代传奇。